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世界上最古老的荔枝树--宋家香

在我国福建莆田县城内,有一棵唐朝时候栽的古荔枝树,名叫“宋家香”,已有1200多岁了。但这棵老树至今仍旧生气勃勃,枝叶繁茂,果实累累。它不仅是最老的荔枝树,也是世界罕见的高龄多产果树。

最老的荔枝树--宋家香

宋家香植于唐天宝年间(公元742-756年),距今已1200多年的古荔。据成书于宋嘉祐四年(1059年),蔡襄所作《荔枝谱》记载:“宋公荔支,树极高大,世传其树已三百岁。”可以推算出树龄。

在这漫长的岁月里,“宋家香”经受了严寒、飓风和烈火等的摧残和考验,多次衰败下去,儿又复壮起来。“宋家香”不同于一般的荔树,它的叶缘离尖端三分之一的部位有微凹痕,古称“玉带围”。相传是唐朝黄巢义兵经过莆田时伐树为薪,当一士兵动手砍“宋家香”时,树主王媪急来阻止,苦苦求免,这士兵因即罢手,故只留下一斧的痕迹。

现在,这棵树有两个主干,每个主干周长1米多。树高6.4米。树冠直径,南北方向8.9米,东西方向7.17米,覆盖地面60多平方米。一般年景能采荔枝100多斤,丰产年可收350多斤,真是老当益壮。

宋家香荔枝

“宋家香”素来以果实品质优良而闻名。它的果皮鲜红色,薄而脆,单果重12-14克,吃起来脆滑无渣,甜香可口。经过分析,果肉含糖12.15%,含果酸0.9%,还有大量的维生C,果实品质比其它所有的品种都好。

“宋家香”古荔,不仅国内闻名,在欧美评价也极高。1903年和1906年,美国传教士蒲鲁士两次从莆田运走树苗,在美国佛罗里达州试栽成功,并推广到南部各州及巴西、古巴等地。我国荔枝传到美国后,深受美国人民的欢迎,称它是“果中之王”和“果中皇后”。现在美国等国所种的荔枝,都可以说是“宋家香”的子孙后代。它是我国园艺科学历史悠久、技术精良和中外文化科学交流的活见证、活标本。

“宋家香”是一株饱经风霜,久经浩劫的古荔枝。这棵荔枝是莆田大地上现存最古老的一株荔枝。它就是名闻遐迩的“宋家香”。至今,古荔仍是枝叶繁茂,每年暮春三月抽穗扬花,六月丹荔硕果串串,年年老树挂果。“宋家香”这棵千年古荔,已被列为福建省莆田县重点保护文物。

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